Radioactivity discovered by Madame Curie

Kraftwerk (Central eléctrica) es una banda alemana de música electrónica fundada en Düsseldorf en 1970.

Son considerados los pioneros del género. Su música combina ritmos repetitivos con melodías pegadizas, mediante una instrumentación minimalista y estrictamente electrónica. Las letras son muy sencillas, y a veces están cantadas a través de un vocoder o generadas por un sintetizador de habla con la intención de intensificar el tono electrónico de su sonido. En la década de 1970 y principios de los años 1980, el sonido distintivo de Kraftwerk fue revolucionario, y ha tenido un efecto duradero a través de muchos géneros de la música moderna.

La primera imagen del grupo es de 1976 y la segunda de 2018. ¡Están igualicos!

Sus discos más importantes son Autobahn (1974), Radioactivity (1975), Trans Europa Express (1976) y The Man Machine (1978). Merece la pena ir a Youtube y oír algunas de sus temas para darse cuenta de la extraordinaria influencia que han tenido en la música. ¡Y eso que son machacones con los sintetizadores hasta la extenuación!

¿Y a qué viene todo esto? Resulta que después de más de 40 años oyendo a los alemanes (que es como los conocíamos en mi círculo de amigos)  el otro día y por pura casualidad quise saber qué decía exactamente el tema Radioactivity, ya que citaban a Marie Curie. 

Aquí va un vídeo de promoción del disco. Hay que verlo entero, porque el asunto tiene tela.

¿Qué dice la cancioncilla? El texto en inglés es:

Radioactivity

Is in the air for you and me

Radioactivity

Discovered by Madame Curie

Radioactivity

Tune in to the melody

Radioactivity

Is in the air for you and me

Después hay un rato de pitidillos ya que la letra está interpretada en Morse, y por fin en alemán. ¡Como no había visto el video, no tenía ni idea de que era lenguaje morse, y me parecía otro sintetizador más!

Pero la cosa va aún más lejos. En el vídeo siguiente, del festival "No Nukes 2012 Tokio" la letra se adapta a accidentes o incidentes nucleares, con una iconografía brutal en el escenario (Hiroshima, Fukushima, Chernobyl, contaminación, ...).

Sí, ya sé que no es física curricular, pero es tecnología electrónica pura y friki perdida. ¡Y hay que tener presente que en 1975 no existía el ordenador actual, ni los discos duros, ni el teléfono móvil, ni las redes sociales, ...!

La vacuna del coronavirus

Tim Blais dedica un minuto a los negacionistas. Con su habitual gracia canta sobre la utilidad de la vacuna del coronavirus. ¡Tik Tok en estado puro!

La Física cuántica de Javier Ruibal

Como buen gaditano, Javier Ruibal es un cantautor que tiene un humor genial hasta cuando habla en sus canciones de ¡la Física Cuántica! Que es lo que hace en su último disco-libro, recién editado en octubre del 2020. En el vídeo, interpreta la canción acompañado por sus hijos, que se lo pasan pipa en la actuación. ¡Disfrutadla!

 Aquí va el estribillo:

Pero déjate llevar

y te enseño otros lugares.

No tengas miedo de amar

pasiones moleculares.

Pero déjate llevar.

Es mucho más romántica

la Física Cuántica

que los amores fatales.

La bobina de Tesla: un nuevo instrumento musical

Dos científicos de Franzoli Electronics, un canal de Youtube cuyos creadores de contenido se ubican en Leipzig, Alemania, han publicado una versión del clásico "África" de la banda californiana Toto interpretado nada más y nada menos que con bobinas Tesla.

Las bobinas Tesla fueron inventadas por Nikola Tesla en 1891. Este diseño se creó para intentar transmitir energía eléctrica sin cables, creando espectaculares arcos de energía eléctrica en el proceso. 90 años después, en 1981, Toto publicaría la canción. Ahora, cuando han pasado 130 años, lo mejor de ambos mundos se fusiona en este vídeo. ¡Verás lo bien que suena la versión Tesla!

Pero no es el único: hay muchos más buscando un poco por la red. Uno más de muestra, creado para la película de ciencia ficción Tron Legacy (2010, tecnología 3D en un mundo digital). El tema se llama Derezzed, del grupo Daft Punk. ¡Espectáculo puro!

¡Tanta Física, tanta Química!

¡El título da horror, porque se me representa aquella serie de televisión que se titulaba Física o Química! Afortunadamente, no tiene nada que ver: Mäbu es un grupo de Bilbao que tiene varios discos editados, el último en 2018. En el primero, llamados Buenos días (2011) aparece el tema A solas. Música acústica, intimista, de ahora mismo y poco conocida. Por cierto, la cantante, María Blanco Uranga, es hija de Sergio y Estíbaliz (sí, esos, los de Mocedades).

Aunque el título no dice nada, el estribillo, genial y muy bien interpretado, dice exactamente eso de ¡Tanta Química, tanta Física! Ya sabes, se habla con frecuencia de la química en las relaciones personales, y por ahí va  la historia.

Música electrónica

Hasta la música toca nuestras materias, aunque sea de refilón. Estos días de reclusión dan tiempo para encontrar cosas que o tenía olvidadas o son auténticas sorpresas. Un ejemplo de cada una.

Jean Michel Jarre es el compositor más relevante de la música electrónica de los años 70 y 80 (con permiso de Mike Oldfield y otros muchos, claro). Sus dos obras más conocidas, que se han utilizado como sintonía en multitud de situaciones, son Oxígeno (1976) y Campos magnéticos (1981). Ya ves, dos nombres muy característicos. Música de hace 40 años, para oír a todo volumen, espectacular y muy conocida. ¡Y en directo, con luz láser!

Más que pájaros

¡Y otro vídeo más de Tim Blais! Publicado en mayo de 2017, trata sobre la evolución de los pájaros a los dinosaurios (¿o era al revés?). 

El vídeo esta vez tiene poco barroquismo audiovisual, con lo que la producción seguro que ha sido más barata: resulta que le robaron el portátil y a través del sitio de A Capella Science ha pedido colaboración para comprar otro; aunque necesitaba 1200 dólares canadienses ¡ha recibido más de 10000!

La canción que utiliza es More than words, del grupo Extreme, publicada en 1991, y que, jugando con el título, transforma en More than birds. Como siempre, está subtitulada en inglés, con lo que se sigue con facilidad.

¡Menuda marcha!

Ya sé que a primera vista esto parece tener poco que ver con la física, pero buscando, buscando, podemos decir que el rozamiento hace su papel. Por favor, sube el volumen a tope, afina el oído y verás que más friki no puede ser la cosa: al escribir las fórmulas (que, dicho sea de paso, no significan absolutamente nada) suena la Marcha Imperial de Star Wars. ¡Casi nada!

En la web origen de la noticia puedes oír alguna otra cosa parecida.

El origen de los elementos químicos

Pues nada, otro hit más a la lista. Y éste se las trae! Aunque musicalmente no me dice mucho (vamos, que la música me parece un poco rollo), la letra y el tonillo no tienen desperdicio. ¡Y los ruiditos que hace el superglotón son sencillamente geniales! 

El vídeo se ha creado dentro del proyecto "Cuando los astros se animan" financiado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) – Ministerio de Economía y Competitividad.

Los autores dicen, entre otras cosas, que "nos hemos tomado unas pocas libertades en la producción de este vídeo, pero resultaba demasiado tentadora la posibilidad de explicar la generación de los elementos con partículas, pimientos y ovejas que cantan. También nos pareció fundamental introducir un personaje ficticio, Glotón, para que la argumentación tuviera sentido."

La teoría evo-devo

La biología evolutiva del desarrollo, más conocida por su abreviatura en inglés como “evo-devo”, es una disciplina perteneciente a la biología evolutiva dirigida a comprender la relación entre el desarrollo y la evolución. En concreto, la evo-devo se plantea dos grandes preguntas:

a) cómo el desarrollo, o el conjunto de procesos que dan lugar a la formación de un nuevo organismo, ha afectado a la evolución morfológica.

b) cómo ha evolucionado el desarrollo mismo.

La evo-devo empezó a gestarse como disciplina a finales de los años setenta del siglo XX y alcanzó su máxima expresión en la década de los noventa. En la actualidad, esta nueva síntesis entre evolución y desarrollo puede considerarse una disciplina bien institucionalizada, con sus propias revistas, departamentos universitarios y congresos especializados. 

Después de esta presentación más bien seria viene la parte interesante. Resulta que nuestro amigo Tim Blais ataca de nuevo, y hace su propia versión de la teoría evo-devo, ¡con la música del inmerecidamente famoso "Despacito" de Luis Fonsi! Por lo menos, se dignifica la dichosa musiquita. Y el montaje queda de lo más resultón, y muy útil para la asignatura de Cultura Científica.

Tu forma molecular

Nuestro amigo Tim Blais ataca de nuevo. ¡Y de qué manera! "The molecular shape of you" parodia una canción con un título muy parecido, "Shape of you", de Ed Sheeran.

En menos de cuatro minutos da un vistazo al enlace químico de una forma superdivertida, y además sin decir tonterías. Viene que ni pintada para la Química de 2º de Bachillerato. Y de paso, es genial para practicar el inglés, ya que aparece escrito todo lo que canta.

La bola de cristal

El otro día  encontré un CD que ni recordaba que tenía:  la música del genial programa de TV de los 80 "La bola de cristal", dirigido tanto a niños como a adolescentes, en el que la música era una parte muy importante del conjunto. 

En los cuatro años que estuvo en antena pasaron por él de forma regular o componiendo las canciones del programa muchos de los representantes de la movida madrileña: Olvido Gara, Alaska, como presentadora y protagonista, Loquillo y los Trogloditas, Santiago Auserón (Radio Futura), Jose Mª Cano (Mecano), Kiko Veneno, etc, además de muchos otros a través de video-clips, que se popularizaron en España con este programa.

Supongo que te estarás preguntando que a santo de qué viene esta historia. Muy sencillo: al oír un par de canciones no pude evitar soltar la carcajada por su contenido físico-químico. Y el viaje de finde a Zaragoza fue glorioso, cantando a grito pelado en el coche. ¿De verdad que no te acuerdas de ninguna?

Aquí van los vídeos: "Abracadabra", la canción enseña del programa, con su terminología eléctrica ("me importa un vatio"), y "Esclava del mal" y sus particulares reacciones químicas en el crisol.

We are scientist

Es una banda de indie (música independiente) de origen californiano, donde sus componentes estudiaron y se conocieron, afincada en Nueva York, pero que es en Europa donde tiene más éxito.

Que conste que su nombre viene de una confusión producida una vez que alquilaron un coche, y no tiene nada que ver con la ciencia. Pero se merecen un homenaje por llamarse así, y aquí tienes uno de sus temas más conocidos, "The Great Escape", del disco "With love and squalor" (2006), que está muy bien para hacerse una idea lo que es la música indie (se me tiene que notar la vena musiquera de vez en cuando). Supongo que los gatos que salen en la portada del disco no tendrán nada que ver con Schrödinger!

La tecnología CRISPR/Cas9

"La tecnología CRISPR/Cas9 es una herramienta molecular utilizada para “editar” o “corregir” el genoma de cualquier célula. Eso incluye, claro está, a las células humanas. Sería algo así como unas tijeras moleculares que son capaces de cortar cualquier molécula de ADN haciéndolo además de una manera muy precisa y totalmente controlada. Esa capacidad de cortar el ADN es lo que permite modificar su secuencia, eliminando o insertando nuevo ADN.

Las siglas CRISPR/Cas9 provienen de Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats, en español “Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas y Regularmente interespaciadas.” La segunda es el nombre de una serie de proteínas, principalmente unas nucleasas, que las llamaron así por CRISPR associated system (es decir: “sistema asociado a CRISPR”)."

¡Tranquilos, que la cosa no va a ser tan dura como parece! Para explicarnos este asunto no hay nadie mejor que Tim Blais (su penúltima adaptación), utilizando la música de una canción, "Mr Sandman", que hizo famosa en 1958 un grupo vocal formado por cuatro chicas llamado The Chordettes. ¡Como siempre, está genial!

¡Además, se puede utilizar para practicar el inglés, porque está subtitulado!

Mecano a su aire

Hasta Mecano, uno de los grupos españoles mas conocidos de los años 80, tenía letras con un cierto contenido científico. En el vídeo puedes ver "Aire", en la que con mucha gracia Ana Torroja habla del estado gaseoso.

Una noche de resaca
al tratar de despertar
noté que por el ombligo
 me empezaba a desinflar
que mi cuerpo se arrugaba
como un papel vegetal
e iba pasando, qué curioso, al estado gaseoso

Y tras la metamorfosis
me sentí mucho mejor
era un aire gris oscuro y con bastante polución
Se notaba en cualquier caso
que era aire de ciudad
que si bien no es el más sano, lo prefiere el ser humano.

Aire, soñé por un momento que era aire,
oxígeno, nitrógeno y argón,
sin forma definida, ni color
fui aire, volador.
.....

Por cierto, lo de meter con calzador al argón es un asunto de rima, porque haber argón en la atmósfera, lo que se dice haber, más bien hay una miaja escasa (un 0,93% o así).

El científico triste

Los Planetas son un grupo granadino de música indie que, aunque solo sea por el título de algunos de sus discos, demostraban que les iba el rollo científico: "Canciones para una orquesta química" (colección de singles de 1993 a 1999), "Los Planetas contra la ley de la gravedad" (2004) o "Principios básicos de Astronomía" (2009).

En el año 2000 lanzaron un single un disco con el tema "El científico triste". La letra tiene su cosa, como podéis apreciar, mientras que el vídeo es un montaje con imágenes de laboratorios.

El científico triste ya no está,
creo que se tuvo que marchar.

Sé que estuvo aquí.
Cerraba la puerta a los demás,
pero le oía trabajar.

Estaba probando antiguas recetas que
el resto del mundo ha olvidado ya. 

Una y otra vez
pensaba que casi estaba ahí,
que lo podía conseguir.

Y una y otra vez
la fórmula no podía fallar
pero faltaba algo más.

Había ciertos datos que no coincidían
y dijo que ya no podía seguir.

Estuvo esperándote todo el verano,
nubes oscuras taparon el sol.

Estuvo lloviendo y estuvo nevando,
estuvo esperando y después no esperó,
estuvo esperando y después no esperó,
estuvo esperando y después no esperó.

History of everything

"History of everything" recorre 14 mil millones de años de la historia en menos de dos minutos. Emulando a Bill Bryson y su "Una breve historia de casi todo", el popular libro que a principios de este siglo explicaba la ciencia al gran publico, los canadienses Barenaked Ladies ilustran musicalmente a toda velocidad la evolución, el destino de los dinosaurios, la edad de hielo, y mucho más, en un pegadizo tema, popularizado por ser la sintonía de la serie The Big Bang Theory.

Después de leer el libro de Simon Singh ‘Big Bang: The Most Important Scientific Discovery of All Time and Why You Need to Know About It‘, el cantante de la banda, Ed Robertson, improvisó una canción acerca de la teoría cosmológica durante un show en Los Ángeles, con la fortuna de que entre el público se encontraban Chuck Lorre y Bill Prady, los creadores de la popular comedia The Big Bang Theory, que precisamente estaba en proceso de elaboración del episodio piloto y encargaron a Robertson y los suyos la elaboración del tema principal. Una canción, que en principio debía durar 15 segundos y que se fue hasta los 32 en la grabación inicial, con un inapelable ritmo y una educativa letra para leer con calma que contiene divertidas frases como Australopithecus would really have been sick of us debating how we’re here, they’re catching deer (we’re catching viruses). 

Periodic table of rock

Las canciones sobre la tabla periódica se suelen limitar a enumerar los elementos químicos con una música más o menos pegadiza. Pero ésta tiene un fondo de rock clásico puro y duro. Y casi se agradece.

SciFi a capella

Corey Vidal no es Tim Blais, pero la verdad es que no está nada mal. Hace un estupendo homenaje a John Williams cantando a capella con música de varias de sus películas más conocidas: Encuentros en la tercera fase, Indiana Jones, Superman, Stars Wars, ET, Jurasic Park, ... Eso sí, la letra va siempre de la Guerra de las Galaxias. Super divertida, y además subtitulada para que no nos perdamos.

Global warming

Gojira es un grupo francés de death metal técnico que tiene estrecha relación con elementos de la ciencia ficción, como en todo su tercer álbum, From Mars to Sirius; se trata de un disco conceptual que presenta una historia en la que un hombre debe viajar a través del cosmos, desde la Tierra a Marte y de allí a Sirio (Alfa Canis Maioris), para aprender cómo salvar a la Tierra, condenada por las actividades del hombre.

La canción Global Warming (Calentamiento Global), habla sobre el cambio climático, el medio ambiente y el lugar del hombre y las ciencias en esta problemática.