11 de febrero de 2021, Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia

¡Que no se nos pase el día 11 de febrero, Día Internacional de la Niña y la Mujer en la Ciencia!

De entre las muchas actividades programadas, aquí aparecen unas cuantas. solo hay que buscar en la red para encontrar muchas más.

Servicio de prensa de La Moncloa, que detalla varias actividades. 

Museo Nacional de Ciencias Naturales, con una conferencia en streaming el mismo día 11.

Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza.

También un libro que me han recomendado y que tiene muy buena pinta y críticas, pero que todavía no he leído porque tengo bastante lectura acumulada.

Esto se dice en el resumen del libro.

"¿Sabía que el primer programa informático fue escrito por una mujer un siglo antes de que existieran las computadoras? ¿O que fue una matemática quien clarificó los aspectos más extraños de la Relatividad de Einstein? ¿Ha oído hablar de que nuestra imagen actual del universo se debe al trabajo de varias astrónomas casi desconocidas? ¿O que el código genético no fue explicado por los dos hombres que ganaron el Premio Nobel por ello, sino por una bioquímica a la que le robaron los resultados de sus experimentos?

Este libro, escrito en un tono cercano y accesible, recorre la vida de algunas mujeres que fueron clave para el avance de la ciencia: Hipatia de Alejandría, Sophie Germain, Ada Lovelace, Henrietta Swan Leavitt, Emmy Noether, Marie Curie, Rosalind Franklin, Chien-Shiung Wu, Vera Rubin, Margarita Salas... Visitando ciudades magníficas, épocas esplendorosas y terribles, y apasionantes biografías; sus páginas terminan por constituir una desconocida historia de la ciencia donde se restituye, en parte, la verdadera aportación femenina al conocimiento de la naturaleza."

¡Y en esta línea, mirad qué cosa tan bonita sobre el método científico!

Y para que no se diga, Rosa María Menéndez López es una científica española (especializada en química), presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas desde noviembre de 2017. Es la primera mujer que preside la institución desde su creación en 1937.

KBr

Hace unos días revisando noticias en la prensa digital me quedé con cara de tonto: vi un edificio, ¡que se llamaba KBr! Investigando un poco, resulta que se llama KBr Barcelona Photocenter, pertenece a la fundación Mapfre y lleva muy poco tiempo abierto.

"El día 9 de octubre abrió en Barcelona KBr, uno de los mayores centros fotográficos que podemos visitar en España. Son 1400 m² para salas de exposiciones, espacio para actividades educativas, una sala polivalente para convocatorias con público y una librería. Un lugar que se convertirá, cuando todo mejore, en un lugar de peregrinaje para los fotógrafos. Y empieza con dos retrospectivas dedicadas a Bill Brandt y Paul Strand."

¿Por qué tiene ese nombre tan químico? En la web está la clave:

"Es el símbolo químico del bromuro de potasio, una sal que se utiliza en el proceso de revelado de la fotografía analógica. Su principal función consiste en frenar o retrasar la acción del agente revelador con el objetivo de impedir la formación del llamado “velo químico”, lo que permite obtener una mayor pureza de blancos en la imagen."

¡Y ya sabemos que la fotografía tradicional está experimentando un proceso de recuperación muy parecido al de los discos de vinilo frente a la música en mp3!

Calendario científico escolar

El Instituto de Ganadería de Montaña del CSIC lleva unos años editando este calendario. El proyecto “Calendario Científico Escolar 2021” ha consistido en la elaboración de un calendario dirigido al alumnado de educación primaria y secundaria obligatoria. Cada día se ha recogido un aniversario científico o tecnológico como, por ejemplo, nacimientos de personas de estos ámbitos o conmemoraciones de hallazgos destacables. Además, el calendario se acompaña de una guía didáctica con orientaciones para el aprovechamiento educativo transversal del calendario en las clases, incluyendo actividades adaptadas a cada rango de edad y al alumnado con necesidades especiales.

Aquí está la primera página de febrero (cada mes ocupa dos páginas).

Entrando en la página está disponible en documento word y en pdf para imprimir en formato A4 o A3. Aquí lo puedes descargar en A4.

Como aquí se aprende de todo, el 31 de julio -mi cumpleaños- nació Stephanie Kwolek, que sintetizó por primera vez el kevlar, ese polímero de muy alta dureza y baja densidad que tanto se utiliza hoy en día. ¿Y de quién es el aniversario el día de tu cumple?

¡Pero qué grande es King Kong!

Hay unas cuantas versiones cinematográficas de la leyenda del gran gorila, King Kong, el rey Kong. La primera es de 1933, y como es lógico tiene unos efectos "especiales" bastante cutres para lo que se puede ver hoy en día. Eso sí, es una película de culto, emocionante y muy bien hecha para aquellos primeros tiempos del cine hablado.

Las más espectaculares son la de 2005, dirigida por Peter Jackson, el de el Señor de los Anillos, que también interviene como actor, y la de 2017, La isla Calavera. En todas ellas el argumento es archiconocido y más o menos parecido. Aquí va el trailer de las dos para poder centrarnos en lo que nos interesa.

Lo que queda bien claro es que el gran gorila es realmente muy grande. Pero ¿solo muy grande o más bien una enormidad? El caso es que si nos fijamos en los dos últimos trailers, la diferencia es notable: en el primero el tamaño viene a ser de unos 7 u 8 metros, mientras que en el segundo llega hasta los 30  metros por lo menos, siendo que un gorila grande de los pocos que quedan en África no llega a los 2 metros.

Pues bien, el rey Kong de las películas es físicamente IMPOSIBLE (y también cualquier otro ser  de tamaño amplificado de los que aparecen en muchas películas de ciencia-ficción o de terror). La razón se basa en la llamada ley cuadrado-cúbica, ya que el volumen de un objeto aumenta mucho más deprisa que su superficie al aumentar el tamaño del objeto.

Solo tienes que fijarte en que un cubo de lado a tiene un área superficial de 6a² y un volumen de a³, mientas que si el lado es 2a, la superficie es 24 a² (cuatro veces mayor) mientras que el volumen es 8a³ (ocho veces mayor). Es decir, el volumen ha aumentado el doble que la superficie.

El problema es que como la masa de un ser vivo aumenta con su volumen y la fuerza muscular con la superficie de los músculos (la sección de los bíceps de los brazos o de los cuadríceps de las piernas), al hacerse el animal más grande aumenta proporcionalmente más su masa que su fuerza muscular. En conclusión, si el animal mantiene su forma, no podrá moverse a poco que aumente su tamaño, o bien tendrá que aumentar mucho la superficie de sus músculos, con unos brazos y piernas pero que muy muy anchos. Vamos, lo que le pasa al increíble Hulk. ¡Pero así no mantiene la forma que tenía con un tamaño menor!

Esto no es raro en la naturaleza: los animales terrestres grandes y pesados como elefantes, rinocerontes, etc, tienen patas muy anchas y musculadas para poder moverse.

Así que el pobre King Kong no tiene ningún futuro en la vida real porque simplemente no podría mover su propio peso. Eso sí, en las películas, hace de todo, ágil y rápido, que para eso son películas. ¡Pero si en la de Peter Jackson tiene hasta rasgos humanos cuando se ríe!

En resumen, como dicen en uno de los vídeos, resulta que en este caso el tamaño SÍ que importa.

Cosas de Einstein

Todo el mundo sabe quien fue Einstein; probablemente si se hiciera una encuesta pidiendo el nombre de un científico, ganaría por goleada. Pero ahora no vamos a hablar de sus teorías, del premio Nobel, etc, sino que nos vamos a fijar en dos asuntos muy concretos.

En primer lugar, dando una lección de tolerancia al levantar la voz frente al racismo en la Universidad de Lincoln (Pensilvania) en 1946. Era una pequeña universidad solo para afroamericanos, ya que no podían asistir a otros centros. Einstein aceptó dar una clase y recibir un título honorario de la universidad, algo muy poco frecuente en él.

Por último, señalar que viajó a muchas ciudades con universidad. Incluso estuvo en Zaragoza entre el 12 y el 14 de marzo de 1923, cumpliendo los 44 años el día que se fue. Ahí va una foto como muestra gráfica de que efectivamente estuvo en Zaragoza: el famosos cierzo le revolvió el pelo aún más de lo que en él era habitual.

Filomena en España

Si la tormenta tropical Filomena (o borrasca, o lo que sea) ha causado enormes destrozos a su paso por España, casi ha sido peor la lata que nos han dado durante días en los medios de comunicación porque en Madrid nieva poco y esta vez ha caído una buena.

De todas las imágenes publicadas, esta es la más impactante: ¡hay que ver cómo ha quedado la mitad norte del país, cubierta de nieve y después de hielo! Los satélites meteorológicos y de observación que orbitan alrededor de la Tierra permiten obtener estas imágenes tan estupendas. ¿También habrá negacionistas que digan que los satélites artificiales no existen? 

El mapa de la Química

Un resumen genial, utilizando un poster como base y un vídeo que lo explica con detalle. Eso sí, en inglés pero con subtítulos para facilitar la comprensión. A la izquierda, las reglas de la Química, y a la derecha, las áreas que abarca.

 Traducir una parte puede ser un trabajo interesante para el alumnado.

La rotación de la Tierra

Como no soy terraplanista, creo que la Tierra es aproximadamente esférica y que gira sobre su eje una vez cada 24 horas, este vídeo me parece genial. Hace siglos se utilizaba como prueba de que la Tierra es esférica que los mástiles de un barco desaparecían hacia abajo cuando el barco se alejaba del puerto; hoy en día, con los viajes espaciales, la fotografía desde el espacio muestra la Tierra girando y no puede haber dudas (¡ay, ay, ay con los terraplanistas!).

También sabemos que la Tierra gira sobre su eje con una velocidad ecuatorial de unos 1700 km/h y que se traslada alrededor del Sol aún más deprisa, a unos 107000 km/h, pero no podemos sentirlo en absoluto porque no tenemos puntos de referencia.

Un astrofotógrafo, Aryeh Nirenberg, ha filmado hace poco un vídeo excepcionalmente hermoso, donde se puede apreciar la rotación pero desde la misma Tierra. Haciendo uso de la montura de seguimiento ecuatorial, alineó el telescopio con la Estrella Polar y fue haciendo fotos cada 12 segundos durante las siguientes tres horas. Con las 900 imágenes ha montado este vídeo, que manifiesta el movimiento de tres horas en algo menos de un minuto. La cámara está mirando la misma porción de la Vía Láctea y es un punto de referencia estacionario, mientras que lo que se ve, se siente y se admira es el giro de la Tierra.

Para terminar, después de la estética no está de más algún aspecto más científico. Por ejemplo, como tres horas es la octava parte del periodo de giro, en la imagen se debe ver también un octavo de giro, que sobre 360 grados son 45 grados, la mitad de un cuadrante. ¡Fijaos en la inclinación de la superficie de la Tierra al final del vídeo!

Este otro vídeo se ha publicado en enero de 2021 y resulta aún más espectacular. Se ha filmado con una cámara que apunta constantemente a la Vía Láctea.

Modelos atómicos

Aquí va un resumen muy sencillo pero suficiente para comparar los modelos atómicos que se ven en el currículo de ESO y BAC. Puede ser un trabajo interesante que el alumnado traduzca y reelabore la presentación en castellano. ¡Ánimo, que no es mas que una página!

Esto sí que es una tabla ...¡Y además periódica!

Las tiendas de Flying Tiger Copenhagen (Tiger) suelen tener objetos interesantes a muy buen precio. Pero este es para nota: se trata de una tabla de bambú de uso doméstico para cortar, pero está decorada con la tabla periódica pirograbada. Compré las tres que había, regalé dos y me quedé una que uso para poner jamón, queso, etc., protegida por film transparente, no vaya a estropearse.