La etiqueta del bicarbonato

Ya sabemos que la nomenclatura química es un asunto pero que muuuuuy serio, aunque en algunos productos de Mercadona la cosa no está tan clara. Para muestra, un botón, en el que se nombra mal al bicarbonato de sodio, y además se dan dos nombres, para que no haya dudas: bicarbonato sódico y de sódio.

Me da la impresión que el acento en la ó de sódio delata la intención: el color azul claro es el nombre en portugués, y en azul oscuro en castellano (¡incorrecto!: es de sodio).

Pero como lo lees de corrido, la cosa tiene mucha gracia: bicarbonato sódico de sódio.

Además, es un material baratito para llevarlo a clase y hacer unas risas: 0,69 euros tienen la culpa.

Nomenclatura de Química Inorgánica en Secundaria

Ya sé que es un asunto muy serio y que parece que no pinta nada en este blog. Es lo que pensé cuando me lo mandaron, sobre todo porque yo nunca me he preocupado por este asunto: me preocupa más que se entiendan los fundamentos de la ciencia y que se tengan conceptos básicos y técnicas de razonamiento bien asentadas antes que los convenios y los formulismos.

Pero al darle un  vistazo he encontrado unos cuantos aspectos muy interesantes, sobre todo por las recomendaciones de uso en la enseñanza secundaria y la descripción de los errores más habituales en los libros de texto, con dedicación especial a tres de esos libros.

Y reconozco que he aprendido unas cuantas cosas, unas porque desconocía el convenio (no se admite fosfina para el trihidruro de fósforo, sino que se llama fosfano), por matices químicos (el HCl se nombra cloruro de hidrógeno, ya que el ácido clorhídrico es el nombre de su disolución acuosa) o puramente léxicos (arsenuro, no arseniuro).

En resumen, que merece la pena descargarlo y darle un buen vistazo.

La jotica periodica

Como 2019 es el Año Internacional de la Tabla Periódica, aquí hay una contribución "folclórica" a cargo de Pascual Román, Catedrático emérito de Química Inorgánica de la UPV, licenciado en Zaragoza y taustano de pro (de ahí le debe venir la afición al canto popular, que además no ejecuta nada mal).

Es importante fijarse en cómo se pronuncia al cantar: la jotica periodiiica (¡que no me he dejado la tilde en el título!) en plan baturro de rompe y rasga.

Una especie de agujero de gusano

Los tiempos agitados que vivimos en la política española están dando juego hasta para hacer chistes científicos, como éste del Supermaño de Calvo en el Heraldo de Aragón, con su vórtice interdimensional, que debe ser algo parecido a una puerta teletransportadora o a un agujero de gusano.

La próxima vez que vaya a la playa y pase de Teruel a Castellón, miraré a ver si a la altura del cartel que indica el cambio de autonomía hay alguna alteración espacio-temporal, no vaya a ser que por arte de birlibirloque me desvíe en el espacio y en el tiempo y aterrice en el reino medieval de Cataluña.

La tabla periódica y la política

2019 es el Año Internacional de la Tabla Periódica, y hay unas cuantas entradas anteriores relacionadas con este hecho. El fallecimiento de Afredo Pérez Rubalcaba, uno de los políticos españoles mas relevantes de la transición, ha sacado a la luz el humor con que se tomaba las situaciones en la mayoría de las ocasiones, aplicando en este caso sus conocimientos de Química, materia en la que era licenciado y profesor de Universidad.

En la entrevista que le hizo el periodista Manuel Campo Vidal en 2017 compara el hemiciclo del Congreso de los Diputados con la Tabla Periódica.

Por cierto, en este símil político ¿quiénes serán los elementos radiactivos del hemiciclo? ¿Y las tierras raras? ¡Se admiten sugerencias!

Una sal muy poco común

Cuando oye el término sal, casi todo el mundo piensa en la sal de cocina, también conocida como sal común, de la que ya hemos hablado en Sal ¿sin sal?. Usada desde tiempos inmemoriales como conservante (salazones, curado del jamón, etc), es sustancia imprescindible en la cocina -¿qué sería de una ensalada sin sal?- y se utiliza con  frecuencia en el habla habitual con connotaciones positivas -pero qué salada es esa cría-. La imagen del salero es frecuente en las mesas españolas y se usa mucho, salvo si hay personas hipertensas como yo, que debemos tomar muy poca sal.

Eso sí, la cosa empieza a complicarse cuando en la Química hablamos de sales en general, que resulta que son un tipo de sustancias: el bicarbonato de sodio, el sulfato de cobre, el nitrato de plata, etc. Ahí están las sales de baño para relajar, como las famosas sales de epsom (sulfato de magnesio), las sales del Mar Muerto, y muchas otras, que se venden carísimas por sus supuestas propiedades casi terapéuticas.

La sal de cocina se puede obtener en minas de sal (por ejemplo, Remolinos en Zaragoza) o a partir de agua de mar en salinas (como las de Torrevieja en Alicante). Se trata para depurarla y blanquearla, moliéndola para que tenga el tamaño de grano adecuado. 

También se suele añadir iodato de potasio (¡otra sal!) para combatir o prevenir la deficiencia de iodo en las dietas alimenticias, con lo que se obtiene la sal iodada. El aspecto de la sal no cambia, pero aunque la imagen del salero con la sal queda "ligeramente" modificada, nadie podrá negar que el resultado queda absolutamente "salao".

El ferrocerio periódico

Que conste que cuando ví en el Heraldo el chiste del Supermaño de Calvo no tenía ni idea de lo que era el ferrocerio. Y no sé si serán datos ciertos o no, pero es exactamente lo que aparece en la Wikipedia (igual acierta alguna vez): las piedras de mechero se fabrican con esa aleación metálica, que tiene la propiedad de desprender gran cantidad de chispas cuando se frota con una superficie rugosa. 

¡No me extraña que el Supermaño se quede anonadado ante semejante despliegue de terminología periódica!

¿Nombre o fórmula?

Con la tontería que hay en la imagen se puede incidir en que la fórmula es universal, mientras que el nombre se puede expresar en diferentes idiomas, que hay que conocer para saber su significado: agua, water, eau, acqua, wasser, woda, voda, vatten, vann, .... Y si el nombre es más complicado, la ventaja todavía es mayor.

Eso sí, el autor de la imagen tiene un problema con la escritura de los subíndices, así que tampoco debió prestar mucha atención en las clases de Química. ¡Ni tampoco en las de Física, porque kilómetro se escribe km, con las dos letras en minúscula separadas del número, y metro m!

¡Viva la aerodinámica!

Uno de los factores que más contribuyen a mejorar el consumo de combustible de los automóviles es su coeficiente aerodinámico: la forma apuntada de la carrocería favorece que la resistencia del aire sea mínima, lo que además hace que el coche se quede "pegado" al suelo y sea más seguro.

En la imagen se ve un coche con esas características, y se representa también el flujo de aire, que se desliza sobre la carrocería con gran facilidad.

Pero para automóviles "aerodinámicos", los que se utilizan en las despedidas de soltero/a. Que no solamente son de formas cuadradas, con lo que el aire choca y se desliza mal, sino que además son laaaaaaaaaaaargos, con lo que para girar las pasan canutas. ¡Y no quiero pensar en el consumo de combustible, que tiene que ser enooooorme!

El de la foto, tomado al lado de la calle Alfonso de Zaragoza, tiene además un color de juzgado de guardia.

La música en la copa

Este es un experimento muy espectacular, de los que se hacen con frecuencia en los programas de TV de divulgación estilo El Hormiguero: pones un poco de agua en una copa, te mojas la yema del dedo índice, lo apoyas en el borde del vaso y giras el dedo pegado alrededor de todo el borde, con lo que se produce un sonido más o menos agradable. En el vídeo siguiente puedes ver cómo hacerlo, y además se explica el fundamento del fenómeno (los líquidos son agua con colorante).

Pero ¿qué pasa si se hace con cerveza? ¿Qué influencia tiene en el sonido producido? La respuesta, en el vídeo.

¡Sin comentarios!